更生保護は、犯罪を犯した人や非行をした少年が社会において通常の社会人として改善 更生することができるように必要な指導や援護の措置を行うとともに、一 般社会における犯罪予防活動を促進することにより、犯罪や非行から社会 を保護し、個人と公共の福祉を増進することを目的とする施策であり、わ が国の犯罪対策において重要な位置を占めている。

保護司法の第1条には、保護司の使命が次のように掲げられています。

「保護司は、社会奉仕の精神をもつて、犯罪をした者の改善及び更生を助けるとともに、犯罪の予防のため世論の啓発に努め、もつて地域社会の浄化をはかり、個人及び公共の福祉に寄与することを、その使命とする」。
この使命を果たすため、保護司は、具体的には次のような諸活動に従事しています。